补上短板,HTC能否在2023王者归来


    早前外界盛传HTC要把旗下的VR业务出售,与此同时还有另外一种传闻:那就是HTC正考虑拆分VR业务,以寻求赴美上市,获得更多资金。该传闻还称,这一计划有望在明后年推进。据悉,HTC去年在内部创建了7个事业群,包括智能手机和智能装置、Vive Systems、Viverse、G Reigns、Vive Arts、Vive Originals和DeepQ,其中VR相关的部门超过半数。
    
    对于两大传闻,HTC是这样回应的:公司对于市场臆测不予评论。HTC致力于拓展元宇宙生态系,合作伙伴涵盖电信商、艺术、教育、娱乐等领域,预计明年上半年将发布新一代的VR产品。
    最新的消息显示,HTC正计划推出一款定位于消费级市场的全新VR/AR头显,并将在明年1月5日举办的CES才公布全部的细节。
    据了解,HTC即将推出的新品被官方描述为“小巧、轻便,能实现全功能VR/AR体验的一体机头显”。官方表示,开发团队正在打造一款“有意义的,对消费者具有吸引力的产品”,本次新品不但拥有上述所有优点,还积极吸取了 HTC VIVE 和 VIVE Focus 3 的经验教训。
    
    HTC这款VR/AR头显将提供全彩透视MR功能。与竞品HoloLens等AR设备相比,它在某些方面更接近Quest Pro——头显搭载了深度传感器,理论上可以输出更精确的房间扫描数据。另外,它具有更好的动态范围,能够更好地阅读文本。同时,设备还提供两小时的续航时间,并支持6DoF手柄控制器以及光学裸手追踪。
    由此看来,HTC在即将推出新品的情况下,一时半会儿不会将VR业务卖掉,至于分拆上市,那还真是很难说,所以本期的锐评,我们就来谈一谈HTC VR业务那些事。
    辉煌的过去
    2015年,HTC将发展重心转移到了VR领域,它与全球知名游戏开发公司Valve合作开发了HTC VIVE头显;移动应用数据分析平台Superdata数据显示,初出茅庐的HTC VIVE在2016年就拿下全球高端VR市场约30%的份额,42万台的年销量仅次于索尼Play Station VR,位列第二名;在IDC公司公布的2018年Q1季度VR市场报告中,HTC VIVE以35.7%的份额位列第一,成为该领域的领导者。
    
    有意思的是,HTC早在2016年就登顶中国VR市场了。市场调研公司Canalys发布了2016年《中国VR市场报告》,详细解读了中国虚拟现实产业的发展现状。Canalys称HTC以18%的份额处于领先地位。在过去一年(指2016年),其主打产品VIVE在中国的出货量超过了5万台。
    
    至于HTC为什么当时能够称霸全球VR市场,在笔者看来有以下原因:
    1、布局早:HTC在2015年就拉上了技术实力雄厚的Valve开发VR硬件,相比起其他厂商,HTC的代工优势与品牌优势,让其他VR硬件厂商望其项背,加上收购了Oculus的Facebook当时的工作重心不在VR上,HTC的早布局吃了一波红利。
    2、体验好:当时的VR硬件大多数以VR盒子为主,而VR盒子依靠手机来进行VR体验,由于当时手机的处理器性能偏弱,显示效果不佳,导致发热、卡顿等,VR游戏不多,用户体验不好。而HTC的VIVE它是PCVR,计算部分性能强大的PC处理器完成,内容部分由Valve旗下的Steam提供支持,显示部分则是VIVE的自带屏幕负责,单眼有效分辨率为 1200 x 1080 ,双眼合并分辨率为 2160 x 1200。2K 分辨率大大降低了画面的颗粒感,用户几乎感觉不到纱门效应。综合下来,HTC VIVE的用户体验远远地高于VR盒子,HTC VIVE的销量自然是水涨船高。
    
    严峻的现状
    随着字节跳动收购PICO,Facebook(后来改名为Meta)发力VR,高通推出适用于VR一体机的骁龙XR系列芯片等因素,HTC在VR领域的领头羊优势荡然无存。
    国内市场,IDC发布的《2021年第四季度全球AR/VR头显市场季度跟踪报告》显示,爱奇艺奇遇2021年第四季度表现强劲,全渠道销售额同比增长475.9%,市场占有率达22.5%,领跑行业。从全年来看,在线上电商渠道,爱奇艺奇遇VR出货量占比达27.4%,位列行业第二,与字节跳动旗下的PICO合力瓜分了过半市场份额,HTC在国内VR市场第一的宝座,被PICO抢走。
    
    国外市场,市场研究公司IDC发布的一份报告显示,2022年第一季度,全球VR头显的出货量同比上升了241.6%,IDC在报告中提到,由于Quest 2持续受用户欢迎,Meta进一步扩大其在VR硬件市场的份额,达到了90%。该项统计中,字节跳动旗下的PICO位列第二,市场份额约为4.5%。DPVR、HTC和爱奇艺分别排名第三到第五,但这三家公司的总市场份额不到4%。
    
    HTC在国内外市场双双失守,这就是它面临的严峻的现状,至于造成这一情况的原因,笔者认为有以下几个:
    1、 产品未与时俱进:咱们前面说过HTC的VR产品是以PCVR为主,而从去年开始以Quest2为代表的移动VR一体机崛起了,它让VR摆脱了对手机与电脑的依赖,极大的提升了用户体验,加上移动VR一体机也能连接PC,使用Steam平台,也让HTC的VR没有了内容优势,即便如此,HTC依旧没有推出移动VR一体机,它的VR产品不是PCVR,就是需要跟手机配合使用。
    2、 产品售价太高:HTC的VR产品售价很高,不够亲民,从官方网站看,售价最低的VIVE Flow为3888元,这价格足够买一台性能优秀且存储容量巨大的移动VR一体机了,最贵的VIVE Pro2套装,售价高达12888元。
    
    国内一些同行的移动VR一体机,在活动叠满的情况下,售价不到1000元,在国外大受欢迎的Quest2涨价后的售价为399美元起步,约合人民币不到2800元,HTC的VR产品在一众移动VR一体机的价格攻势下,很难打动消费者。
    翻盘的希望
    笔者在前面提到过HTC终于计划在明年的CES上发布移动VR一体机了,且对消费者具有很大的吸引力,这也就意味着HTC已经充分察觉到了自己被Meta、PICO等厂商打败了两大原因,并下定决心补上产品的短板,加上具有竞争力的价格,力争夺回全球VR市场与国内VR市场“带头大哥”的位置。
    那么Meta与PICO会轻易让HTC反击成功吗?显然不会,前者将在明年发布Quest 3,以巩固其在全球VR市场的统治地位,后者也有可能会在明年发布新品,目前已经推出了PICO 4新春礼盒,通过赠送VR一体机支架、数款新春主题眼镜贴纸等进行花式促销。
    笔者认为,明年HTC在CES上发布的移动VR一体机,是HTC重回VR霸主地位翻盘的希望,如果失败,对于HTC的VR业务打击将是巨大的,因为它尽力了,还是没有取得理想的成果
    写在最后
    曾经的HTC是安卓手机一哥,由于是代工厂起家,对专利的重视不够,使得其在跟苹果等厂商的专利战中,HTC败走安卓手机市场。此后HTC转战VR领域,并吸取了安卓手机市场的教训,开始重视专利。有数据显示,截至2020年末,在VR领域,HTC共有680余件VR领域专利申请,几乎都是发明专利,由此看来,HTC是真想把VR业务做大做强。
    
    HTC补上了产品、价格、专利的不足,将于2023年1月6日凌晨2点(北京时间)发布全新的移动VR一体机,它会给我们带来什么样的惊喜呢?我们也将持续关注。
    文/多弗朗明哥