百度自动驾驶出租车驶上街头,无人车离我们更近了吗?


    4月20日,百度在长沙启动了Apollo Robotaxi自动驾驶出租车服务,普通市民也能免费试乘。
    这是国内第一次面向大众开放测试的自动驾驶出租车服务。百度在2019年9月曾测试首批红旗EV Robotaxi,开放给当地的种子用户。更早以前,2019年3月,百度与长沙当地机构合作成立了湖南阿波罗智行科技有限公司,以求将RobotTaxi自动驾驶出租车规模化运营。
    据了解,用户在百度地图的打车页面就能选择“自动驾驶”下单。此次百度在长沙岳麓区投入了45辆无人驾驶出租车,为保障安全,车内还配备一位安全员、一位领航员共两人,车辆运行时间为9:30-16:20,最多可搭载两名乘客。如遇到恶劣天气可能临时停运。
    界面新闻观察到,Apollo Robotaxi在岳麓区约有40余个站点,约130平方公里,用户须在指定站点上下车。站点覆盖了商业区、学校、住宅区等。
    一位在22日体验了Apollo Robotaxi(以下简称阿波罗)的长沙市民对界面新闻讲述了他的经历。
    因阿波罗引来许多媒体与市民的尝鲜,而车辆仅45台,他叫车两次才成功被接单。不过,在上车前,车内安全员就提醒车辆内部不允许拍摄。
    根据该市民发来的视频,外观上,阿波罗车身标注了“湖南阿波罗智行”字样,车顶有一块凸起的传感器,除此外行驶时与普通私家车并无二致。
    “上车以后看到椅背上有个屏幕,我点击出发后车就启动了,一路上安全员都没有操作,手放在膝盖上。”该市民称,在驾驶位上还有一台平板设备实时显示车辆附近的车、人、物等。因接近下班时间,路上车辆和行人较多,阿波罗车速在40迈左右,遇到障碍物时会提前降速。市民称:“开得很稳。”
    据了解,阿波罗车内座椅后方的可视化界面,能够还原360度视野范围内的障碍物及动态预测,呈现途经车辆、车道、路口、红绿灯等路况,并伴有限速提示及变道提醒,用户可通过屏幕实时关注时速、剩余里程等驾驶信息。
    不过这辆阿波罗似乎不支持中途切换路线。上述市民说,在到达下单的站点后,他希望能将自己送回上车点,安全员同意后,开始手动驾驶将其送回,并表示他并不能操作系统更改路线。
    也就是说,目前该车的行动轨迹固定在40多个站点中,并且起点和终点以用户手机订单为准,如果想掉头,就得靠驾驶员手动操作,或重新下单了。
    相比招手即来、可随意更换路线的出租车,阿波罗的局限性很明显。但其智能性与安全性的确较高。并且,出租车相对私家车而言行动轨迹更固定,比起智能重卡、配送车等物流行业的自动驾驶应用,出租车无疑更贴近大众生活,受众更广。
    阿波罗此次测试所覆盖的区域是长沙的智能汽车“测试场”,属于国家智能网联汽车(长沙)测试区。目前,全国共有50余个车联网示范区。
    一位百度合作方的内部人士对界面新闻介绍,公司对测试区的道路路面进行了改造,“比如在红绿灯处有视频,地上会埋线,所以车辆在很远的地方就可以接受到我们的视频感应信号,以此对路面情况进行判断。”
    上述人士同时表示,相比可以车辆可以自主判断的特斯拉,阿波罗还是需要一些道路的辅助判断。
    根据物联传媒的报道,这一技术为V2X(vehicle to everything),即车辆前装的OBU(车载单元)能够和智能网联路侧的设备进行协同驾驶。在长沙测试区的100多公里路段内,共有32个智能红绿灯点位,配合智能摄像头作为超视距传感器,也就说在大巴、卡车遮挡的情况下,V2X技术可以对单车视觉进行额外的数据补充。
    那么,这次测试是否意味着我们要与传统出租车说再见了?
    湖南阿波罗智行公司市场部经理周磊在《胡椒舆论场》回应称:智能驾驶出租车短时间内不会对传统出租车造成冲击,还需要累积相当长的测试里程和运营经验。
    但此次上路测试是一个突破性的开始,百度计划将自动驾驶出租车一直运营下去,使之成为日常出行的一部分。不过对于何时开始收费,百度方面未予回应。
    商业化是摆在所有自动驾驶公司面前的难题,在法规、技术等层面都有诸多问题待解决完善。目前,真正商业化的无人驾驶出租车服务“Waymo One”刚刚于去年12月落地,在美国一州的郊区运行。
    在国内,滴滴也正在研发测试无人驾驶出租车,京东、美团则是在无人车的短距离物流上发力。另外,诸多车企与阿里、腾讯等互联网巨头也凭借技术和资金实力,在无人驾驶领域布局。
    测试以后,无人车何时能真正深入都市居民的生活?或许只能交给这些走在人类前面的公司给出答案。