微软:并未放弃VR,将持续投入改善硬件平台
尽管微软已经通过推出HoloLens在其Windows Mixed Reality平台的AR方面全力以赴,但该公司在去年对其平台的VR方面只字不提。看起来微软已经在很大程度上放弃了VR,但微软表示,它仍然在努力。
2017年底,微软推出了Windows Mixed Reality平台,这是Windows 10内置的软件基础,支持VR头显。该公司还说服了几个主要的PC合作伙伴:戴尔、联想、宏碁、惠普、三星和华硕推出了连接到该平台的VR头显。
这些头显基本都提供相同的规格,唯一的区别在于外观设计(除三星采用了不同的显示器和镜头),此外几乎没有什么区别。尽管Windows MR系列头显是首款采用inside-out追踪功能的头显,但它们在内容平台上却并没有战胜竞争对手,许多用户都跳过了Microsoft Store,转而使用功能和内容更丰富的SteamVR。
头显在最初吸引了一些注意,特别是因为零售折扣使它们成为更有吸引力的选择。 Windows MR头显在2019年6月占Steam上头显市场份额的11.13%,但此后一直在缓慢下降,到2020年1月降至8.05%。
最初的五家Windows MR头显设备制造商中,只有两家推出了面向消费者的新型设备(三星的Odyssey +和HP的Reverb)。尽管它们带来了一些变化,但人们普遍感觉到,这些设备并没有带来什么突破性的改进。
自2017年末推出Windows MR头显以来,这些头显的基本要素一直没有明显的发展。作为初始参考设计(包括inside-out追踪系统和相应的控制器)的主要贡献者,微软几乎没有兴趣对系统进行现代化升级,以让合作伙伴的头显可以更好地与Facebook、Valve和HTC等竞争对手竞争。
但是微软是否放弃了VR?考虑到去年的沉默,所有原始WMR耳机的停产以及宏碁取消最新Windows MR头显项目的消息,大部分人都是如此猜测的。
但是微软认为,它仍在积极投资VR。当涉及到此问题时(包括有关计划升级追踪系统以扩大覆盖范围,改进笨重的控制器并调整平台的VR内容策略等问题),微软不想谈论细节,但向外媒保证他们并没有放弃VR。
一位发言人告诉说道:“ …微软将继续投资改善Windows Mixed Reality底层的硬件平台,并期待该行业未来的发展。我们仍然相信,最终用户将对通过各种不同的切入点(包括虚拟现实,增强现实以及介于两者之间的一切事物)参与到混合现实中感兴趣。”
该公司还继续致力于SteamVR的Windows Mixed Reality插件,这是允许Windows MR头显访问Steam内容(包括即将推出的《Half-Life:Alyx》)的重要桥梁。
发言人说:“正如我们在MWC 2019上所讨论的那样,我们将继续以#Open的理念发展。我们认为,要使生态系统真正蓬勃发展,就不应该存在创新或客户选择上的障碍。”